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I gel energetici sono molto usati nella corsa, nel trail, nel ciclismo e in altri sport di resistenza per fornire rapidamente carboidrati durante lo sforzo. Ma sono davvero indispensabili? Quando prendere un gel energetico e come scegliere il prodotto giusto per la tua attività? Scopri i nostri consigli per usare al meglio i gel energetici prima e durante l’attività sportiva.
Il gel energetico è un integratore alimentare per sportivi ricco di carboidrati , studiato per fornire energia rapida durante l’attività fisica. Le sue dimensioni compatte lo rendono facile da trasportare e consumare senza interrompere l’allenamento.
I carboidrati sono una fonte importante di energia durante gli sforzi di resistenza. Man mano che l’allenamento va avanti, le riserve di glicogeno si riducono. Un apporto di carboidrati durante lo sforzo può quindi aiutare a mantenere il livello energetico e a ritardare l’insorgere della stanchezza.
I gel energetici sono particolarmente indicati durante gli sforzi prolungati come il trail, la maratona, il ciclismo o il triathlon. Per un’attività breve, come una corsa di 10 km che dura circa un’ora, in genere non è indispensabile assumere qualcosa durante lo sforzo.
Per capire meglio come adattare la tua alimentazione a uno sforzo di resistenza, dai un’occhiata anche alla nostra guida sull’alimentazione nel trail prima, durante e dopo la gara.
In alcune situazioni, puoi usare un gel energetico prima della partenza, soprattutto se è passato un po’ di tempo dall’ultimo pasto o se la strategia nutrizionale dell’atleta prevede un apporto extra di carboidrati.
Non è però necessario assumere sistematicamente un gel proprio prima di iniziare una corsa. Il pasto o lo spuntino che precede lo sforzo deve innanzitutto essere adeguato alla durata e all’intensità previste, oltre che alle abitudini dell’atleta.
È proprio durante gli sforzi prolungati che i gel energetici si rivelano particolarmente utili. Ti permettono di assumere carboidrati in una forma pratica e facile da portare con te.
La quantità e la frequenza degli assunzioni devono essere adattate alla durata dello sforzo, alla sua intensità e alle altre fonti di carboidrati consumate durante l’allenamento o la gara. È meglio definire la propria strategia nutrizionale durante l’allenamento piuttosto che provare un nuovo gel il giorno della gara.
Per un trail, le esigenze possono variare notevolmente a seconda della distanza, del dislivello, della durata prevista e delle condizioni meteorologiche. Dai un’occhiata anche i nostri consigli sull’alimentazione nel trail per preparare la tua strategia nutrizionale.
Durante uno sforzo prolungato, è meglio anticipare l’apporto energetico piuttosto che aspettare che si manifesti una forte sensazione di stanchezza o di fame. La strategia deve comunque essere personalizzata e tenere conto della tolleranza digestiva e degli altri cibi o bevande consumati durante lo sforzo.
Il contenuto di carboidrati è uno dei criteri principali da confrontare. Non tutti i gel forniscono la stessa quantità di carboidrati per porzione. Controlla quindi le informazioni nutrizionali per adattare il numero di gel consumati alle tue esigenze e alla tua strategia complessiva di apporto di carboidrati.
Alcuni gel energetici contengono caffeina, mentre altri no. La caffeina può essere inserita in una strategia di alimentazione sportiva, ma bisogna tenere conto della propria tolleranza e del consumo.
Se scegli un gel con caffeina, provalo durante l’allenamento prima di usarlo in gara, soprattutto se non sei abituato alla caffeina o se bevi già caffè, bevande energetiche o altri prodotti che ne contengono.
Alcuni gel contengono anche elettroliti, in particolare sodio. Possono rientrare in una strategia complessiva di idratazione e apporto di elettroliti, soprattutto durante gli sforzi prolungati o in condizioni di caldo.
Il fabbisogno di liquidi ed elettroliti varia comunque da persona a persona. Un gel non sostituisce una strategia di idratazione adeguata.
Anche la consistenza e la densità possono influire sul comfort d’uso. Alcuni gel sono piuttosto densi, mentre altri hanno una consistenza più liquida e sono più facili da consumare durante lo sforzo.
La tolleranza digestiva è fondamentale: prova sempre i tuoi gel durante l’allenamento per capire quali prodotti e quali quantità fanno al caso tuo.
Scopri la nostra selezione di gel energetici per gli sport di resistenza.
Il modo in cui si consuma un gel dipende dal prodotto. Alcuni gel sono pensati per essere assunti con acqua, mentre altri possono essere consumati senza bisogno di bere altro. Segui sempre le indicazioni del produttore.
Per i gel che richiedono l’aggiunta di acqua, evita di ingerirli insieme a una quantità elevata di bevanda energetica molto concentrata, per ridurre il rischio di disturbi digestivi.
È inoltre meglio distribuire l’apporto nel tempo piuttosto che consumare più gel contemporaneamente. La strategia deve tenere conto di tutti i carboidrati assunti tramite gel, bevande, barrette o altri alimenti consumati durante lo sforzo.
Se sei alle prime armi con i gel energetici, inizia a provarli durante gli allenamenti abbastanza lunghi da riprodurre le condizioni della tua futura gara.
Sia i gel che le barrette energetiche possono fornire carboidrati durante lo sforzo fisico, ma la loro forma e il loro utilizzo sono diversi.
La scelta dipende quindi dalle tue preferenze, dalla durata dello sforzo e dalla tua tolleranza digestiva. Alternare diverse fonti di carboidrati può anche aiutarti a variare l’apporto durante gli sforzi di lunga durata.
Al contrario, una barretta proteica serve soprattutto ad assumere proteine, soprattutto come spuntino o dopo l’allenamento. Dai un’occhiata anche alla nostra guida Barrette proteiche: come sceglierle bene e quando consumarle.
Dai un’occhiata alla nostra selezione di barrette energetiche per completare la tua strategia di nutrizione sportiva.
Il fabbisogno dipende dalla durata e dall’intensità dello sforzo, oltre che dalla strategia alimentare dell’atleta. Per uno sforzo breve, in genere non serve un gel. Diventa particolarmente utile quando l’allenamento si protrae e l’apporto di carboidrati durante lo sforzo assume maggiore importanza.
Per una 10 km percorsa in meno di un’ora circa, in genere non è indispensabile assumere energia durante la corsa. Un gel può comunque essere utilizzato a seconda della durata prevista, delle abitudini del corridore e della sua strategia nutrizionale.
Dipende dal prodotto. Alcuni gel sono pensati per essere consumati con l’acqua, mentre altri possono essere assunti da soli. Controlla le indicazioni del produttore e prova sempre il prodotto durante l’allenamento.
Non esiste un numero standard di gel adatto a tutti gli atleti. La quantità dipende soprattutto dalla durata dello sforzo, dal fabbisogno di carboidrati e dalle altre fonti di energia consumate durante la corsa. La strategia va testata e adattata durante gli allenamenti.
In genere è meglio distribuire l’apporto nel tempo piuttosto che consumare più gel contemporaneamente. Tieni conto anche dei carboidrati presenti nelle bevande, nelle barrette e negli altri alimenti che consumi durante l’allenamento.
Sì. I gel energetici sono ampiamente utilizzati nel trail, soprattutto durante gli sforzi di lunga durata. Possono essere integrati in una strategia nutrizionale che preveda anche bevande, barrette e cibi solidi, a seconda della durata e delle caratteristiche della gara.
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